Bekenntnisse eines Halbzeit-Kiwis: Ein Herz für Wanaka

Ende April wurden wir fleißigen Studenten mit einem langen Wochenende anlässlich des ANZAC DAYs belohnt. Der ANZAC DAY scheint den Neuseeländern, zumindest soweit ich es erlebt habe, viel wichtiger zu sein als der eigentliche Nationalfeiertag Waitangi Day. Dieser Jahrestag der Landung der ANZAC-Truppen in Gallipoli im Ersten Weltkrieg ist ein Feiertag zum Gedenken an die neuseeländischer Opfer aller Kriege, an denen Neuseeland bisher beteiligt war (und die neuseeländischen Verluste insbesondere in den Weltkriegen waren, gemessen an der Größe des Landes, unglaublich hoch - so befindet sich auch in jedem noch so kleinen Ort ein Kriegsdenkmal im Gedenken an die Gefallenen dieses winzig kleinen Ortes).

So, das war Exkurs genug, wir haben das lange Wochenende natürlich nicht zum Gedenken genutzt, sondern haben uns zu viert (Sabrina, Chrissy, Hadley und ich) ein Auto gemietet und sind nach Wanaka und zum Mount Cook gefahren.
Das Wetter am ersten Tag - Donnerstag und ANZAC DAY - war traumhaft gut:
Cheese Roll-Stopp in Roxburgh in Central Otago

Wanaka liegt in den Bergen nördlich von Queenstown und ist daher mindestens genauso schön, wenn nicht sogar schöner. Chrissy und ich verbrachten den Nachmittag mit Wandern auf dem Diamond Lake & Rocky Mountain Track und waren durchgehend völlig aus dem Häuschen vor lauter schönen Landschaften um uns herum.
So fing es an:

Nach kurzer Wanderung war der Diamond Lake erreicht. Auf ihm wurden vor einigen Jahrzehnten noch Eislaufturniere ausgetragen ;) Jetzt darf er einfach nur noch hübsch aussehen.

Je höher wir wanderten, desto spektakulärer wurde die Aussicht.

Auf einer dieser Hügelkuppen wurde die kleine Sequenz in "Die Gefährten" gedreht, in der die Gefährten kurz nach ihrem Aufbruch aus Bruchtal an einer (digital eingefügten) Ruine vorbeilaufen, während die Kamera in einem Hubschrauber über ihnen vorbeifliegt.

Ein bisschen Bergaufschnaufen später entfaltete sich der Panoramablick auf Lake Wanaka vor uns:

Und dann gelang es uns auch endlich, aus dem Bergschatten zu entkommen und die Sonne zu finden ...

... und ein paar Felsen zu stemmen.

Schließlich erreichten wir unser Ziel, den Gipfel des Rocky Mountain. Verglichen mit all den anderen Bergen drumherum ist er winzig, aber die Aussicht war so toll, dass wir gar nicht mehr wegwollten.